Les obligations du Venezuela, pays sud-américain, prennent de la valeur alors que des rumeurs circulent sur un éventuel rapprochement entre Washington et Caracas. Les États-Unis ont montré leur volonté d’agir, mais le président Nicolas Maduro fera-t-il des concessions avant les élections de l’année prochaine ?
Les investisseurs réagissent positivement aux spéculations selon lesquelles les États-Unis envisagent d’alléger les sanctions contre l’industrie pétrolière du Venezuela.
Début septembre, les obligations s’échangeaient entre 10 et 11 cents pour un dollar, contre 8 à 9 cents.
Le conseiller à la sécurité nationale du président Joe Biden, Jake Sullivan, a évoqué les prévisions concernant l’allègement des sanctions, confirmant que Washington est « prêt à engager des discussions ». […] en échange de mesures concrètes », notamment des élections libres et équitables au Venezuela.
Un certain nombre de sanctions américaines contre la nation sud-américaine remontent à plus d’une décennie, mais l’administration Trump les a étendues entre 2017 et 2019 dans le cadre d’une stratégie de « pression maximale » contre le président autoritaire Nicolas Maduro.
De nombreux pays occidentaux contestent la légitimité de l’élection présidentielle vénézuélienne de 2018 et refusent de reconnaître son leader.
Dans le but de renverser Maduro, Washington a gelé les avoirs étrangers du Venezuela, interdit le pétrole du pays et interdit aux citoyens et aux entreprises américaines de commercer avec la société énergétique publique PDVSA.
Un résultat inattendu et des alliances changeantes
Tout en cherchant à évincer Maduro, l’administration Trump soutenait également le candidat de remplacement Juan Guaidó, alors chef de l’opposition vénézuélienne, gouvernement intérimaire.
Pourtant, malgré ce soutien étranger, le Parlement vénézuélien a voté la dissolution du gouvernement de Guaidó fin 2022, mettant ainsi fin à son mandat.
« Les sanctions américaines avaient pour objectif d’exercer une pression supplémentaire sur le gouvernement de Nicolas Maduro pour assurer un changement de gouvernement », a déclaré Amir Richani, analyste énergétique et géopolitique chez Industrial Info Resources. «Maintenant, cela ne s’est pas concrétisé. Au lieu de cela, Maduro a consolidé sa position au pouvoir.»
Les sanctions ont également poussé le Venezuela davantage vers la Russie, la Chine et l’Iran, affaiblissant ainsi l’influence occidentale dans le pays.
La semaine dernière, la Chine a annoncé qu’elle renforçait ses relations diplomatiques avec le Venezuela, et Maduro le fait également. en campagne pour rejoindre les BRICSune alliance entre le Brésil, la Russie, l’Inde, la Chine et l’Afrique du Sud.
Ainsi, étant donné les échecs de la stratégie de « pression maximale », il semble que Washington pourrait assouplir sa position.
L’année dernière, le géant de l’énergie Chevron a reçu le feu vert pour étendre ses opérations au Venezuela et, en janvier, les États-Unis ont accordé une licence à Trinité-et-Tobago pour développer un important gisement de gaz dans les eaux vénézuéliennes.
Il est probable que l’invasion de l’Ukraine par la Russie ait motivé en partie ces concessions américaines, dans la mesure où la militarisation du carburant par le président Vladimir Poutine a souligné l’importance de la sécurité énergétique.
Poutine a réduit l’approvisionnement en gaz de l’Europe l’hiver dernier pour tenter de paralyser les pays adversaires, forçant ainsi les L’UE va se diversifier rapidement ses sources de pouvoir.
Mais même si la question énergétique reste une préoccupation mondiale, Richani explique que la levée des sanctions contre le Venezuela n’aura pas d’effet substantiel et immédiat sur le marché pétrolier.
« À court ou à moyen terme, le Venezuela ne peut pas offrir au marché une augmentation significative de sa production pétrolière ou de ses barils de pétrole », a-t-il déclaré. « À long terme, la levée des sanctions pourrait améliorer la sécurité énergétique des États-Unis. […] Mais encore une fois, cela doit s’accompagner d’investissements considérables, car le secteur énergétique vénézuélien n’est pas en mesure de revenir aux niveaux de production antérieurs.»
Maduro pèse ses options
La possibilité d’une levée des sanctions dépend également fortement de la volonté de Maduro de coopérer avec l’administration Biden.
D’une part, l’assouplissement des sanctions pourrait donner un coup de pouce indispensable à l’économie vénézuélienne, ce qui pourrait aider Maduro lors de l’élection présidentielle de l’année prochaine.
Néanmoins, avec une inflation avoisinant les 400 %, il sera difficile pour le président en exercice de se maintenir au pouvoir même si l’économie s’améliore légèrement. Cela signifie qu’il est peu probable que Maduro accepte des demandes qui affaibliraient encore davantage sa position.
Francisco J. Monaldi, chercheur en politique énergétique latino-américaine au Baker Institute de l’Université Rice, a déclaré : « Je pense que Maduro est très prudent avant de faire des concessions qu’il pourrait regretter et qui le mettraient dans une position difficile – parce qu’il ne se sent pas dont il a besoin.
Washington espère que Maduro prendra des mesures plus concrètes pour soutenir le processus démocratique, mais le chef du congrès vénézuélien a récemment rejeté une proposition selon laquelle des observateurs de l’UE surveilleraient les élections de 2024.
Le gouvernement de Maduro a également tenté d’étouffer la concurrence politique en interdisant à la candidate de l’opposition María Corina Machado d’exercer des fonctions publiques.
S’il semble donc que le Venezuela aille dans la mauvaise direction, Monaldi estime que Washington a encore quelques cartes supplémentaires dans son sac.
« Les États-Unis savent que Maduro est désormais aligné sur l’Iran, la Russie et la Chine, mais Maduro se trouve dans une situation difficile parce que certains de ces alliés ne sont pas en mesure de l’aider comme il le souhaite, ou ne le veulent pas », a-t-il déclaré.
La Russie est actuellement embourbée par la guerre en Ukraine, et certains commentateurs affirment que la Chine hésite de plus en plus à injecter de l’argent au Venezuela en raison des antécédents de défaut de paiement du pays sur sa dette.
Reuters a récemment estimé que la nation sud-américaine devait à la Chine plus de 10 milliards de dollars (9,4 milliards d’euros).
Dans ce contexte, il semble logique que le Venezuela maintienne des liens avec un certain nombre d’acteurs mondiaux, mais on ne sait toujours pas exactement combien Maduro est prêt à sacrifier.
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