L’histoire récente et macabre du Sri Lanka reste impunie

ECONOMYNEXT – Ils reposent dans de nombreuses fosses communes, autant de témoignages du passé meurtrier récent du Sri Lanka, ponctué de multiples conflits civils.

Ce qui reste est la preuve de l’histoire macabre du Sri Lanka, celle des exécutions extrajudiciaires de rebelles lors des insurrections du Nord et du Sud.

La plupart des corps restent dans des fosses communes qui s’étendent du stade de Chemmani et Duraiappah à Jaffna jusqu’aux lieux de sépulture des districts de Colombo et de Matale et des provinces du Sud et du Centre.

Les morts pourraient être n’importe qui ; les rebelles capturés, ceux pris entre deux feux et d’autres qui ont été jugés « gênants », selon un rapport intitulé « Le rôle de Gotabaya Rajapaksa en temps de guerre » publié par le Projet international vérité et justice (ITJP) le 17 janvier 2024.

Un bilan horrible

L’histoire récente et sanglante du Sri Lanka est remplie de massacres et de nombreuses « disparitions » dues aux divers incidents survenus lors des insurrections du JVP ainsi que de la guerre séparatiste tamoule.

Le groupe activiste Journalistes pour la démocratie et ses organisations affiliées affirment qu’au moins 32 charniers ont été identifiés à travers l’île. Un rapport publié dans Vues du sol En janvier, a déclaré que ces tombes « disséminées à travers le pays contiennent les restes non seulement des victimes de la guerre civile, mais aussi de ceux qui ont disparu lors des deux soulèvements du JVP en 1971 et de 1988 à 1989 ».

Une étude des Nations Unies de 1999 a noté que le Sri Lanka est le deuxième pays au monde où le nombre de disparitions forcées est le plus élevé, avec environ 12 000 personnes portées disparues après avoir été arrêtées par les forces de sécurité gouvernementales. Les chiffres varient, Amnesty International signalant que le nombre de personnes disparues pourrait atteindre 60 000.

Il n’existe pas de chiffre officiel du gouvernement.

Preuve contre GR

Aujourd’hui, quinze ans après la fin de la guerre séparatiste au Sri Lanka, de plus en plus de preuves ont émergé contre l’ancien président Gotabaya Rajapaksa, pour son rôle central dans la commission de crimes de guerre et de crimes contre l’humanité pendant la guerre civile, affirment les avocats des droits de l’homme dans ce nouveau rapport.

Rajapaksa figure dans deux périodes graves où des cadres présumés du Janatha Vimukthi Peramuna ont été tués à Matale dans la période 1988-89 et des cadres et civils des LTTE sur les lignes de front de Nandikadal, ce qui s’est avéré être la bataille finale de la guerre d’Eelam.

Le rapport de l’ITJP cite son directeur exécutif, Yasmin Sooka, qui a déclaré que si le Sri Lanka « veut vraiment faire face à son passé violent, le test décisif est de tenir (l’ancien président) Gotabaya Rajapaksa pénalement responsable de crimes de guerre et de crimes contre l’humanité ».

Le rapport présente des preuves détaillées reliant l’ancien président lorsqu’il était secrétaire du ministère de la Défense à de nombreux massacres de civils. Bien qu’il ne soit ni commandant de l’armée, ni président des chefs d’état-major interarmées, Gotabaya avait le commandement et le contrôle effectif des forces de sécurité pendant la guerre civile en tant que secrétaire à la Défense et frère cadet du président de l’époque, Mahinda Rajapaksa.

Le rapport de l’ITJP indique que Rajapaksa, alors secrétaire à la Défense, avait « à l’époque connaissance des violations du droit international humanitaire et du droit pénal international commises, et n’a pris aucune mesure pour les empêcher ou pour demander des comptes à ceux qui étaient sous son commandement ». Depuis la fin de la guerre, lui et les gouvernements sri-lankais successifs ont eu d’innombrables occasions d’ouvrir des enquêtes crédibles sur des allégations de violations flagrantes des droits humains et d’engager des poursuites. Au lieu de permettre que la vérité éclate au grand jour, Gotabaya et ses successeurs ont perpétué le déni de la complicité des forces de sécurité dans ces violations, récompensant et protégeant les auteurs présumés.»

Le document de 104 pages examine les preuves de l’implication et de la connaissance de Rajapaksa des attaques contre les zones sans feu mises en place pour protéger les civils, son incapacité à prévenir et à enquêter sur les exécutions sommaires, les disparitions forcées, la torture, les viols et les violences sexuelles, la détention arbitraire et le déni. de l’aide humanitaire aux civils.

Les récits individuels divulgués à l’époque ont donné du crédit à ces incidents.

L’une d’entre elles était la preuve du meurtre de Balachandran, le fils cadet du chef des LTTE, Velupillai Prabhakaran. Le garçon, selon certaines informations, avait été escorté jusqu’aux lignes de l’armée sri lankaise par un garde du corps des LTTE à Mullivaikkal. Des photos qui auraient été prises à ce moment-là montrent le garçon enveloppé dans un paréo de l’armée sri lankaise en train de manger un biscuit derrière les lignes de l’armée sri lankaise. Une deuxième photo le montre mort au même endroit, le corps criblé de balles.

Une autre série de photos était celle de l’icône de la télévision des LTTE, Issapriya, dont l’image a été largement diffusée. Selon des informations non confirmées, elle aurait été agressée sexuellement avec d’autres jeunes femmes capturées lors de la dissolution des LTTE. Vient ensuite une autre photo de son cadavre prise à bout portant.

Finalement, le gouvernement sri-lankais, sous le mandat du président Maithripala Sirisena, a reconnu que quelque 65 000 personnes étaient portées disparues et a accordé aux proches survivants le droit de gérer leurs propriétés, indique le rapport de l’ITJP.

Tombe commune de Matale

Rajapaksa était l’officier de coordination militaire du district de Matale en 1989, lorsque la région a été secouée par ce qu’on appelle Deshapremi Janatha Vyaparaya une émanation de JVP. Il était lieutenant-colonel à l’époque.

En décembre 2012, des informations ont fait état de la découverte d’une fosse commune dans l’enceinte de l’hôpital de Matale.

Des accusations ont été formulées à l’époque selon lesquelles les restes découverts étaient ceux de cadres du JVP qui avaient été capturés et qui auraient été tués pendant l’insurrection, une affirmation répétée par le parti.

Cependant, aucun gouvernement n’a mené d’enquête sur cette découverte parce que la politique s’y est opposée ; après tout, l’UNP était au pouvoir au moment où les meurtres auraient été perpétrés et l’officier responsable, Gotabaya, était le frère de Mahinda Rajapaksa à l’époque, un dirigeant éminent du SLFP.

Le gouvernement de l’époque affirmait quant à lui que les corps étaient ceux des victimes d’un glissement de terrain survenu dans les années 1950.

Cependant, aucune enquête appropriée n’a été menée pour prouver quelle théorie était factuelle.

Le rapport de l’ITJP contient également les noms de l’ancien commandant de l’armée, le lieutenant-général Shavendra Silva, et d’autres personnes considérées comme des loyalistes de Gotabaya dans l’armée. Le rapport affirme également que les hauts gradés de l’armée, autres que le maréchal Sarath Fonseka, qui était commandant de l’armée à la fin de la guerre civile, avaient des liens personnels étroits avec Rajapaksa.

Ces incidents ne sont cependant pas les seuls événements horribles de l’histoire de notre nation insulaire ; enlèvements et disparitions de jeunes hommes, prétendument par des membres des forces armées, massacre d’un groupe de moines bouddhistes à Aranthalawa, meurtre de pèlerins à Anuradhapura, ces deux derniers par les LTTE, assassinats aléatoires de fonctionnaires et d’autres personnes par des groupes rebelles , et plus récemment les attentats du dimanche de Pâques, la liste est longue. Et les pouvoirs en place gouvernent en toute impunité.

Il est donc peu probable que les proches des victimes parviennent à tourner la page avant que justice ne soit rendue et que ceux dont les mains sont tachées de sang ne soient tenus responsables de leurs actes.