Une femme économiste en charge

Cela fait un peu plus d’une semaine que j’essaie de fournir à mon cher mari les soins médicaux appropriés après qu’il soit tombé et s’est fracassé le coude sous la pluie et l’obscurité il y a un peu plus d’une semaine. Bien qu’il soit, heureusement, rafistolé avec du filet, du ruban adhésif, etc. maintenant, ma concentration n’a pas été formidable. Je lis donc principalement des romans policiers. Cependant, j’ai remarqué que le livre de Rachel Reeves, The Women Who Made Modern Economics, a été publié. J’en ai lu une épreuve il y a peu de temps et je la recommande.

Il y a en réalité deux livres réunis ici. L’un d’entre eux est un compte rendu simple du travail de femmes économistes importantes et souvent négligées, telles que Beatrice Webb et Mary Paley Marshall, en passant par des universitaires comme Joan Robinson et Esther Duflo, jusqu’aux économistes politiques influentes Christine Lagarde et Janet Yellen. En plus d’être des mini-histoires, ces sections visent à montrer pourquoi et comment le fait d’être une femme a influencé l’économie, en mettant à profit un autre type d’expérience ou de compréhension du contexte dans lequel les politiques fonctionnent. Ils sont bien écrits et je suis entièrement d’accord sur l’importance de la diversité des expériences pour améliorer l’analyse économique, mais les détails biographiques ne sont pas nouveaux.

Le deuxième élément est plus intéressant dans le contexte politique actuel, à savoir le tableau que le livre dresse du propre cadre de réflexion de Reeves sur la politique économique, qu’elle fonde sur sa propre expérience de vie et sur les idées des économistes sur lesquels elle écrit. Étant donné que cet homme politique très impressionnant semble de plus en plus susceptible d’être le prochain chancelier du Royaume-Uni, cela présente un réel intérêt. Je pense que le livre dresse un tableau assez cohérent d’une approche stratégique du côté de l’offre de l’économie, combinée à une vision lucide de l’importance de la stabilité macroéconomique et au sens aigu de la justice sociale que l’on peut espérer de la part d’un haut responsable travailliste. chiffre. Reeves rejette le « libre marché » simpliste tout en étant évidemment favorable à la réussite des entreprises. Elle souligne l’importance de prendre en compte les soins non rémunérés, qui restent encore typiquement féminins. Elle s’attaque à l’écart salarial persistant entre les sexes et au retrait de la Grande-Bretagne de l’aide étrangère.

Reeves est bien sûr économiste de formation et d’expérience professionnelle (Banque d’Angleterre et secteur bancaire). Il y a des points précis sur lesquels je pourrais être en désaccord avec elle – mais sa philosophie économique telle qu’elle est exposée ici est cohérente et crédible. Bien entendu, tout le bon sens dont fait preuve son analyse sera nécessaire, compte tenu de l’héritage laissé par le gouvernement actuel à son successeur.

Mes amis, nous pourrions être en lice pour un chancelier doté d’une solide connaissance de l’économie au-delà des manuels (ou du tableau noir, pour reprendre le terme de Coase) et d’un arrière-pays intéressant. Les deux volets de The Women Who Made Modern Economics ne s’accordent pas, à mon avis, de manière confortable ; les « leçons » tirées des personnages historiques sur certains aspects de la politique moderne, pour relier les éléments entre eux, sont un peu tendues. Mais le sens et la cohérence du manifeste personnel de Reeves pour l’économie valent la peine d’être lu.